Cell：揭示细胞表面RNA控制中性粒细胞招募

        核糖核酸（RNA）位于细胞内部，执行着几项关键任务，比如将遗传指令从有机体的 DNA 传送到蛋白制造工厂，以及控制哪些基因被激活。所有这些过程都在细胞膜的安全范围内进行。但在过去几年中，科学家们惊奇地发现，细胞表面也有 RNA，远远超出了它们已知的天然场所。那么，它们在远离舒适区的地方做什么呢？

         在一项新的研究中，来自美国耶鲁大学的研究人员发现这些细胞外 RNA 的一个关键功能是引导一类称为中性粒细胞的白细胞到达炎症部位。相关研究结果发表在2024年2月15日的Cell期刊上，论文标题为“Cell surface RNAs control neutrophil recruitment”。

         论文共同通讯作者、耶鲁大学医学院遗传学副教授Jun Lu说，“中性粒细胞是应对感染或损伤的消防员或第一反应者。我们发现，如果细胞表面没有这些 RNA，中性粒细胞就无法到达目的地。”

         Lu说，这些表面RNA还可能执行其他尚不清楚的功能，并补充说，“这是一个全新领域的开端”。

         位于细胞表面的 RNA 与细胞内部的 RNA 略有不同，它们的结构中含有聚糖。在对小鼠进行的一系列实验中，这些作者发现，当他们消除了中性粒细胞表面上的glycoRNA（携带聚糖的RNA）后，这些细胞就不再能对感染做出反应。它们也不能通过血管内壁从血液中迁移出去。

         这些作者发现glycoRNA起源自细胞内的RNA，但它们被运输到细胞表面的具体过程仍在研究之中。他们说，细胞内的常规 RNA 有可能在细胞表面被重新用于其他功能。

        Lu解释说，要了解glycoRNA在人体免疫系统功能中的作用，以及增强这种功能是否有助于人体抵抗感染，或者抑制这种功能是否有助于防治自身免疫性疾病，还必须开展更多的研究。